熒光增白劑的增白實際上是一種光學效應，所以它們常常又被稱做光學增白劑(optical brighteners)。這種增白作用不能代替化學漂白，如果含有有色雜質的布料纖維不經化學漂白，就直接用熒光增白劑處理，是得不到理想增白效果的。

　　化學漂白劑實際上是氧化劑或還原劑，利用它們的氧化作用或還原作用使纖維中的有色雜質褪色，其本質上是該雜質中的化學鍵(一般為不飽和鍵)經氧化作用斷裂為無色的小分子或經還原作用成為飽和鍵而失去顏色。很顯然，這種漂白會不同程度地損傷纖維組織。而熒光增白劑的增白是一種光學作用，因此不會對纖維組織造成損傷。

　　我們的熒光增白劑的增白效果，是吸收自然光線中，肉眼不可見的紫外光線，并將其轉化為我們肉眼可見的藍紫光。在互補色光的理論中，藍光與黃光是一對互補色光，兩者疊加就會變成我們想要的白光。熒光增白劑只是補光，并不會破壞物質本身，所以備受客戶的喜愛。